PRAKASH '06

Hola. Hola. Que tal? Desde mi sucursal en Caracas he sido informada del ambiente de descontento que impera entre mis lectores. Pido disculpas por mi prolongada ausencia literaria. Les debo una explicacion.

Estoy metida ya de cabeza en un segundo semestre que por desgracia es escasas tres semanas mas largo que el primero. Estos dos primeros ciclos han estado marcados por evaluaciones y asignaciones en cada una de mis seis materias. Ademas estoy trabajando en los proyectos de evaluacion interna de las dos asignaturas que termino este año: maths studies y environmental systems. Recoleccion de datos, experimentos, calculos tediosos ocupan mi tiempo antes libre. Y como parte del programa de Teoria del Conocimiento, discusiones en torno a preguntas que no tienen respuesta le dan un toque filosofico a mis Day 3.

Con respecto a las actividades extracurriculares, he decidido modificar mi programa de Triveni. Algunas cosas, no mas. Durante las vacaciones me senti motivada a poner a prueba mis habilidades para el dibujo. Me di cuenta de que con la practica mis intentos de replicar lo que veia pasaron de ser pateticamente fallidos a solamente fallidos. Asi que decidi meterme en Open Studio, una actividad que me da acceso a todos los materiales del Arts Centre para poder explorar mas a fondo mi lado artistico. Tambien me meti en handball, ese deporte brutal que tanto disfrute jugando contra alemanas de 1.80m hace ya casi tres años.

Y como si fuera poco, todas las noches tengo ensayo para Theatre Week. Se trata de un festival de teatro y es una de esas tradiciones que hacen que Muwci sea Muwci. Voy a participar en Chicago, el musical, entonces se podran imaginar cuanto trabajo es.

Entonces, si, es verdad que ya hace tiempo que no les cuento ninguna de mis chocoaventuras. Pero pido paciencia y compresion, las tardes libres que al principio me permitian escribir durante horas han desaparecido ya de mi vida.

Hace dos semanas ya que volvi de vacaciones. Fue la epoca navideña menos navideña de mi vida, pero sin duda una de las mas interesantes. Pase tres semanas de despatriada, merodeando por el norte del pais con mi mochila a cuestas y la mejor compañia. La ruta, espectacular.

Me maraville de la grandeza del erotismo hecho piedra en los templos de Khajuraho, me empape de hinduismo y ceniza en Varanasi, quede hipnotizada con la simetria imperfecta del Taj Mahal en Agra y me encandile con las luces de ciudad en Delhi. Por ultimo, Bombay, el destino imprevisto, capital de Bollywood y centro pop de la India. No quiero que mis experiencias de esa primera vacacion en este pais de locuras se queden sin contar. Es por eso que he ideado un sistema que consistira en contar los pormenores de mi recorrido por capitulos. A ver si al final del periodo academico lo dejo plasmado todo sobre, eh, pantalla.

Eramos seis en el grupo. El numero magico. Minimo comun multiplo de 6 (numero de pasajeros en un compartimiento de tren), 3 (numero de personas permitidas en un auto-rickshaw y en un cuartucho de hotel) y 2 (numero de pasajeros sobre un bici-rickshaw).

Theo, niño prodigio del piano canadiense.

Melina, miamera de sangre y caracter ecuatoriano.

Julio, malabarista mexicano, responsable con sus trucos del conglomerado de curiosos que se formaba a todas partes que ibamos.

Atenea, mi cuata del D.F.

Y David, mi gran amigo caleño, vecino de casa y de pais, con quien comparto todas mis clases menos una.

Partimos de MUWCI el viernes 15. Antes de tomar el tren, hicimos tiempo en Pune, que en horas de la tarde-noche se siente muy distinta. Fuimos a Shivaji Market, mi parte preferida de la ciudad. Comimos shwarmas en el piso de arriba de"Radio Hotel", un restaurante que por ser musulman tiene la planta baja reservada para hombres. Despues exploramos la zona, visitamos el mercado de frutas y viveres y entramos a la carniceria. Es una estructura cuadrada de estilo arquitectonico mixto de cuyo techo cualgan todas las partes de la vaca. Un lugar con afiches en arabe en las paredes y al que no entraria nunca un hindu. Tiene un patio central desde donde se pueden ver buitres y otros pajaros de similar reputacion circulando el area en busca de restos. Seguimos merodeando y en menos de 4 cuadras pasamos una iglesia, un templo jaino y uno hindu. Eso es algo que no me deja de fascinar.

Cerca de la medionoche tomamos el tren que nos llevaria cerca de nuestro primero destino: Khajuraho. El pimer viaje en tren no fue muy distinto a los muchos que lo sucedieron. Mas bien dicto las pautas. Se implanto una ley de hablar castellano, con el fin entrenar a los norteamericanos, ambos aprendices del idioma. Al final lo que se hablo durante el viaje fue mas bien un ingles salpicado de español y a veces un castellano atiborrado de anglicismos.

Como teniamos mas de veinte horas de viaje por delante, nos acomodamos para dormir en nuestro compartimiento "sleeper". Nos desperto el grito mas alarmante que he oido en mi vida. Una mujer chillando "Prakaaaaash!" (es un nombre de varon muy comun), seguido de mas alaridos incomprensibles. Al parecer se trataba de una pelea o algo. En el momento no nos hizo gracia pero a la mañana siguiente, si, mucha. Se convirtio en nuestro chiste interno, tanto que terminamos llamando nuestro grupo asi. Gallos totales.

No llevabamos ni la mitad del camino recorrido cuando llego una gente reclamando nuestros puestos. "Que se tienen que bajar ahora", "que no, que nuestro ticket no lo dice", "que si, que el tren para Satna sale de esta estacion en unas horas". Toda una confusion, sobretodo porque exisitia la posibilidad de que nos estuvieran engañando para quedarse con nuestros puestos. El tren ya estaba por partir, de modo que salimos al anden desolado. Si, teniamos que esperar 4 horas a que saliera el otro tren. Como ibamos a saber eso? No se. Salimos de la estacion y dimos de frente con Bhusaval, un pueblo al norte de Maharashtra.

No era completamente urbano ni tampoco rural y se encontraba en pleno trajin matutino. Habia negocios y comedores a cada lado de la avenida principal, la cual transitaban autos y personas, niños, cabras, cachorros y vacas por igual. A juzgar por su gente y las dos modestas mezquitas situadas frente a frente a cada lado de la avenida, se trataba de un pueblo de mayoria islamica. Bhusaval es sin duda uno de los lugares menos preparados para el turismo que he visitado aqui, eso lo hacia autentico y palpable. No habia basura ni mendigos, aunque si lo atravesaba un rio mugriento, como le corresponde a cualquier ciudad india que se respete. A medida que recorriamos sus calles, iba creciendo el grupo de curiosos, en su mayoria niños, que nos seguia. No los culpo, no es todo los dias que ven a gente tan blanca y tan alta. No lo digo por mi. Mas bien por Theo, que casi alcanza los dos metros; Julio, que no se queda atras y Melina y Atenea, las dos chicas mas altas de MUWCI.

Entrada anecdotico-reflexiva

El martes pasado me toco ir a la ciudad a verme con un homeopata. Caminando por las calles de Pune, la ciudad mas hostil contra peatones que conozco, me toco pasar una serie de obstaculos. Desde obras de construccion en donde deberia estar la acera, hasta basura amontonada hasta trafico desenfrenado. Me perdi, por lo que tuve que preguntar a unos guardias cuyo idioma no hablo. A duras penas logre entender algo sobre una parada de autobus, pero todavia no estoy muy segura de como son las paradas de autobus en India, asi que no me ayudo mucho.

En medio del trajin, me puse a pensar en lo que significa vivir en el exterior. No importa cuan desarrollado, bello o fascinante te resulte el pais en el que vives, no es el tuyo, por lo cual siempre te va a ser adverso de una forma u otra. Carece de esas cosas que te son familiares, que inspiran confianza y de las cuales tu formas parte. Pense en Venezuela, y en la suerte que he tenido de poder viajar y disfrutar del goce que significa vivir en el exterior, pero siempre volver. Pense en mi futuro que despues de tres meses en MUWCI esta mas borroso que nunca.

La decepcion del 3 diciembre lo hace todo mas dificil. Estuve muy deprimida el lunes. El hecho de que haya sido un proceso aparentemente limpio lo hace todo mas triste, nunca pense que iba a resultar asi. Tengo un poco de miedo de lo que pueda pasar en los proximos años, ahora que tienen todo el poder legitimamente en sus manos. Pero bueno, por la tarde ese mismo dia decidi que lo mas que puedo hacer estando por aqui es mantenerme informada de lo que pasa, dar a conocer mi punto de vista de la "revolucion" a todo el que me escuche (la gente no esta muy informada y hay muchos que hasta simpatizan con Chavez por su posicion hacia Bush) y bueno, aprovechar al maximo todo esto. Sin duda lo estoy haciendo.

Nadine

Ellora, Kathakali, Diwali y algo mas

Hey! Estoy viva, creanlo! Y traigo noticias del medio de la nada. Que paso en octubre en MUWCI, se preguntan? Pues, venga.

El fin de semana del 7 fue Exeat, lo que quiere decir que nos dejan largarnos del college durante tres dias, de viernes a domingo. Yo me fui con Ben (EEUU) y Margot (Francia) a Aurangabad, una ciudad a unas 5 horas (en autobus) de Pune. De ahi iriamos a las cuevas de Ellora, uno de los destinos turisticos mas frecuentados por los alumnos de Mahindra. Nos fuimos despues de clases el viernes, de MUWCI a Paud a Pune en jeep. Decidimos hacer el viaje con otro grupo de tres, conformado por Isaac (Canada), Angelika (Austria) y Julio (Mexico), como para que no se nos hiciera tan tedioso el traslado. Al llegar a Aurangabad, nos separariamos, bajo la filosofia de que cuanta menos gente, mas comodo es turistear. Tomamos un autobus semi-lujoso desde Pune, sin analizar que el hecho de que tuviera aire acondicionado tambien significaba que tendria televisor. El viajero instruido sabe que, en India, donde hay televisor es porque te van a poner peliculas de Bollywood (la multimillonaria industria de cine con sede en Bombay), las cuales suelen ser especies de musicales cursis en hindi de hasta tres horas de duracion. A pesar de la abundancia de palabras en ingles intercaladas en los dialogos, se hace muy dificil seguir el hilo sin subtitulos, de modo que pronto perdimos interes y nos dispusimos a dormir un poquito a pesar del escandalo.

Como a la medianoche llegamos a Aurangabad. No se que habia ese fin de semana ahi que todos los hoteles estaban llenos. Total que al fin encontramos un cuartico en el que dormimos escasas 5 horas para al dia siguiente tomar un autobus que nos llevo a las cuevas. El sitio turistico de Ellora, nombrado por la UNESCO Patrimonio Mundial de la Humanidad, consiste en una serie de cuevas de monjes budistas, hindues y jainos que datan del siglo VI A.D. El hecho de que esos monjes, a pesar de tener creencias distintas, hayan escogido instalarse en el mismo lugar, es una muestra de que la diversidad de religiones y la interaccion entre ellas en el subcontinente se remonta a tiempos remotos.

Pequeño parentesis:
Jaino se refiere a practicante del jainismo, doctrina que al igual que el budismo surgio como una rama del hinduismo para terminar convirtiendose en una religion independiente. Se orgino en el siglo VI A.C. en protesta al sistema de castas hindu y predica la igualdad entre todos los seres vivos. Es por eso que los jainos son vegetarianos y medio, se abstienen de comer tuberculos (como la papa, la zanahoria) . Por que? Porque comerlos implica la muerte de la planta. En MUWCI hay alguno que otro jaino, se de Vasu de Sri Lanka, que me cae muy bien. Acepto su fe, y admiro su sacrificio, pero lo siento, no puedo evitar sentir satisfaccion al aplastar el zancudo que hasta hace unos segundos me estaba haciendo la vida imposible.

Al llegar a Ellora, lo primero que ves es una horda de jovenes indios que se acercan. En India hay una cantidad de personas que al ver que eres extranjero intenta encontrar la manera de sacarte dinero, asi como estos vendedores ambulantes, que emplean hasta los mas insolitos metodos de persuasion para que les compres su mercancia (desde collares de piedras hasta pequeños Taj Mahal en miniatura aunque no estemos en Agra). Como ellos hubo mucha gente que nos intento engañar descaradamente. Eso me pasa por juntarme con niños blancos, les decia yo en broma a mis co-viajeros, porque yo paso por india. Por suerte, en Pune hemos adquirido algo de experiencia ya en como lidiar con los comerciantes, y debo admitir que Ben es tremendo regateador. En serio, no se imaginan como es aqui, el regatear esta implicito en el comprar. El que sabe eso se ahorra mucho dinero.

Sin embargo, en igual cantidad esta la gente que por pura hospitalidad desinteresada busca ayudarte y guiarte. En la ultima cueva de Ellora tuvimos la suerte de encontrarnos a un guardia que nos llevo por toda la cueva y nos explico el significado de los distintos elementos simbolicos en las estatuas y esculturas. Nos llevo con una linterna y nos mostro las pinturas en las paredes y en el techo. Dibujos de mujeres que te siguen con la mirada a medida que te alejas, en fin, cualquier cantidad de detalles que de no haber sido por el no hubieramos visto. Y no exigio nada mas que nuestra atencion a cambio.

De regreso tomamos un autobus "turistico" que nos paseo por otros sitios de la zona. Como por ejemplo "The Poor Man's Taj Mahal", un mausoleo construido por el emperador musulman Aurangzeb considerado una copia del Taj Mahal de verdad. Regresamos a Pune esa misma noche, en vista de que ya habiamos visto todo lo que habia que ver en Aurangabad. Ademas a nadie le viene mal un domingo libre en MUWCI.

Octubre ha sido un mes artistico en MUWCI, cada semana ha habido un invitado que ofrece algun performance. Hace varias semanas vino un grupo de teatro de titeres y la semana antepasada pudimos disfrutar de Kathakali, un arte oriundo de Kerala, un estado al suroeste de la India. Ambas formas de teatro son espectaculares. Las historias fantasticas que narran son tomadas de los libros religiosos del hinduismo: el Mahabharata y el Ramayana. Suelen ser bastante largas e incomprensibles por estar en sanscrito o en alguna otra lengua india, sin embargo el vestuario, el maquillaje y la musica dan suficiente material de admiracion. En el teatro de titeres es impresionante la destreza de los titireteros en poner a los muñecos a bailar como ellos, asi como lo elaborados y coloridos que son estos. En Kathakali me sorprendio que el dialogo entre los actores es en forma de lenguaje de señas. De los casi 600 gestos empleados, cada uno significa algo distinto para el espectador instruido, de modo que no hace falta que estos griten por encima de la percusion y los canticos que son permanentes durante las dos horas que dura la obra (te darian tinitus, mami).

El fin de semana antepasado fue uno de los mas acontecidos desde que llegamos. El viernes vimos una presentacion de danza moderna, combinada con elementos clasicos indios. Despues de eso, hubo un torneo de "Cage Football", en español: futbolito en la cancha de tenis cercada (como en una jaula!). Yo participe en un equipo de personas que nos juntamos completamente al azar (Adam de Hungria y Vipul y Manu de India) y la pasamos super bien, a pesar de que nos aplastaron en los dos partidos que jugamos. El sabado asisti a un taller de danza dictado por la misma señora de la presentacion. Fue super interesante y divertido realizar todo tipo de ejercicios de expresion corporal, se sintio muy bien. Todas estas cosas son ejemplos de actividades que se dan aqui por iniciativa de profesores y alumnos que uno normalmente no haria (de cuando a aca yo juego futbol?). Mi filosofia es participar en todo, asi sea en perjuicio de mi descanso nocturno. Total, eso se recupera.

El mismo sabado por la noche celebramos Diwali, el festival de las luces. Es otra de las miles de festividades indias, la mas ampliamente celebrada. Marca el comienzo del año nuevo hindu y se parece bastante a nuestra pascua navideña en que la gente compra regalos, se pone sus mejores pintas y lanza cohetes. En los dias previos al festival, las calles comerciales de las ciudades se vuelven intransitables y las escuelas dan varias semanas de vacaciones. Se venera a Laxmi, la diosa de la riqueza y la prosperidad. En MUWCI lo celebramos con un Puja ( rezo) y una cena tradicional india, en la que todos llevan su mejor atuendo indio, seguidos por un Diwali Show. En el, los indios, acompañados de alguno que otro entusiasta extranjero, preparan bailes y presentaciones. Y como yo no me pierdo un bonche, me arrime en esa al "Indian Clan" para participar en alguno de los shows. Todas las canciones y los bailes son sacados de alguna pelicula de Bollywood, son super divertidos. Total que termine haciendo un baile con Subhi de Bangladesh. La coreografia la monto ella en un dos por tres, tiene un talento increible. Es una forma de baile que me gusta mucho, combina elementos clasicos indios con un factor mas pop y es interesante como cada una, teniendo origenes distintos, le dio su toque personal a los movimientos. Fue muy divertido montarlo, y la presentacion final nos quedo muy bien. Creo que hicimos buen equipo.

A la media hora de haber terminado el bonche todos estabamos de vuelta en el AQ, pero esta vez todos de negro y colores militares. Estabamos listos para un divertido juego de Capture The Flag, el juego este tipico de campamento gringo. Consiste en que hay dos equipos y cada uno tiene que tratar de encontrar y rescatar su bandera que esta escondida en algun lugar del territorio del equipo contrario. Jugamos en el area del AQ (Academic Quadrangle, el area academica). Mandamos a apagar todas las luces, de modo que quedamos a merced de la luna, la estrellas y de alguna que otra estrella fugaz que pasara. El AQ es una estructura cuadrangular abierta de concreto y piedra con entradas que apuntan a los cuatro puntos cardinales. Alberga los salones de clases y esta rodeada de areas verdes y otros edificios como el MPH (Multipurposehall) y la biblioteca. Estoy convencida de que no existe lugar mas peligroso que este para jugar Capture the Flag. El terreno es bastante irregular y tampoco ayuda el hecho de que una de las tacticas mas efectivas para cruzar de un territorio a otro sea subir al techo y saltar del otro lado. Con todas las veces que rode, me sorprende que a excepcion de unos cuantos morados y rasguños, no me haya pasado nada.

El martes fue Halloween. Iñaki y yo nos disfrazamos de hikers muertos (en media hora de brainstorming no se nos iba a ocurrir nada mejor) y aunque me parece que era obvio lo que eramos, nadie nos reconocia como tal. El "Halloween Planing Group" (es que inventan de todo) convirtio el camino que conecta wada 1 con wada 2 en la ruta del terror. A cada lado del camino a traves del cual nos guio Theo se encontraban los personajes de una historia de amor terminada en tragedia, atormentandonos con los pormenores de su infortunio. Muy bueno.

Bueeeno, esos son los eventos recientes que me vienen a la mente. Supongo que todo esto debe sonar como si estuviera en un gran plan vacacional, en el que nunca hacemos nada productivo. Hmm, casi. Ja, no mentira. Ya estamos full con las clases, con trabajos, presentaciones, quizzes. Con respecto a cual es mi materia preferida no hay disputa: nunca crei que la historia podia ser tan bella. Supongo que nunca la habia visto bien, aqui no importa tanto el cuando sino mas el que y el por que de los hechos. Analizamos los personajes y las distintas interpretaciones de un evento, es muy completo el estudio de los hechos. Me da clases Claire, una ex-alumna nuevazelandesa del UWC Hong Kong. La amo. No hay una clase de historia que no me haya fascinado. Esta casada con Mike de EEUU, que es mi tutor. La otra materia que me gusta es Español A1, es sin duda la mas divertida de todas. Cada clase es como una reunion de la comundidad latina. La pasamos tan bien que no es normal.

Se me hace dificil hablar del dia a dia aqui por lo diverso y rico que es. Es por eso que en mis reportes me enfoco mas en las actividaes y eventos que en la cotidianidad. Pero si puedo decirles que se basa en la interaccion entre las alrededor de 300 personas que conforman esta comunidad. Vivimos juntos y cada vez se siente mas como una gran familia, por cursi que suene, que aunque lejos de ser completamente armoniosa y feliz, satisface al 120% mis expectativas.

Mañana me voy de semana de proyecto a Bangalore, en el estado sureño de Karnataka, a colaborar con una ONG de proteccion de niños explotados y de la calle. No puedo con la emocion. Ya les contare...

Nadine

While in India

Hola! Bienvenidos a mi blog, el nuevo hogar de mis reportes. Antes de empezar, quitense los zapatos, ponganse comodos y no tengan miedo de comer con las manos. Disculpen la falta de acentos, dieresis y enes con palitos encima; en vano he pisado todas las combinaciones de teclas posibles buscandolos. Tambien perdonen la cantidad de anglicismos que no he podido evitar usar, algunas cosas no se pueden traducir. Dicho esto, espero que disfruten leyendo tanto como yo escribiendo.

Ahora se preguntaran: While in India, que es eso?
Escogi ese nombre para mi blog sencillamente porque lo cree para escribir sobre mi vida aqui y no creo que lo vaya a seguir usando despues de estos dos anhos.
Pero, por que en ingles?
No es que este perdiendo mi venezolanidad en favor de una identidad homogenea internacional, sino que simplemente suena mas bonito que Mientras en India y tienen que admitir que dicho con cierta entonacion tiene un noseque poetico. En fin, estoy consciente de que no existe ni existira nombre que supere en genialidad a Welcome to Whoville, asi que para que molestarme en buscarlo.

No, pero, hablando seriamente, no se imaginan la importancia que tienen estos reportes para mi. Son mi manera de mantenerme en contacto con ustedes y conmigo misma. Porque aqui las cosas pasan tan rapido que no hay momento al final del dia para sentarse a recordar todo lo vivido. Nunca he servido para diarios, si escribo es en forma de relato a alguien preferiblemente con la capacidad de responderme. Es por eso que al conocer mi horario me propuse reservar esos tres bloques libres de Day 3 para escribirles semanalmente. A la segunda semana de clases me di cuenta de que no podia cumplir eso. Y fue apenas hoy miercoles que pude sentarme.

Para los que no recibieron mis tres reportes anteriores, los he posteado mas abajo. Recomiendo que los lean para que se ubiquen un poco en el contexto de mi vida aqui y puedan entender las entradas mas recientes. Para los demas, no hay desvio, sigan leyendo.



El sabado pasado bien tempranito fuimos a Pune. A darle rienda suelta al consumismo innato que sin mucho esfuerzo reprimimos durante la semana en MUWCI. Es un caos. Colores, ruidos, olores penetrantes. Buhoneros. Ninhos mendigos que te lloran y te agarran y te persiguen. Lo que hay que entender es que lo que sea que les des va a ir a parar es en manos de algun explotador que los mantiene sucios y desnutridos, pero vivos, para que puedan seguir trabajando para su industria enferma. Pune, al igual que cualquier otra metropolis india, refleja muy bien una de las caracteristicas mas impactantes de este pais: el contraste. El contraste entre lo oriental y lo occidental, lo pauperrimo y lo ostentoso, lo tradicional y lo controversial, lo bonito y lo feo. Encuentras la tienda de Reebok, metalica y llamativa, al lado de un ranchito de almacen que dice B.C. Samgir & Sons. Y en los centros comerciales, un combo en MacDonalds te cuesta 20 veces lo que te costaria una comida en el puestico de la calle de al frente. Los rickshaws (especies de moto-triciclo-taxi) y las motos no respetan a nada ni a nadie, cruzar la calle es un deporte extremo. Y en el medio del desastre, una vaca, con manchas blancas y negras, como las de los Alpes suizos y las propagandas de Milka. Expliquenme.


El domingo fui a mi Community Interaction, Sadhana Rural Development. Sadhana es una ONG y la actividad consiste en dar clases de ingles en dos escuelas de aldeas cercanas. Son ninhos entre 9 y 16 anhos aproximadamente, que ya ven clases de ingles en el colegio. Pero el sistema educativo indio es muy malo, se basa en la memorizacion, y aunque los ninhos te pueden cantar una cancion entera que trata del regreso a clases y lo bello que es tener utiles y profesores nuevos, pronto te das cuenta de que no estan entendiendo nada de lo que dicen. De modo que el sabado antepasado tuvimos un taller con unas representantes de la organizacion sobre como lidiar con esos problemas e idear metodos de ensenhanza propios. Fue bien interesante, y al dia siguiente ya estabamos preparados para ir a verlos por primera vez. Me toco la aldea de Mungawade, aqui mismo en el valle. Empezamos con unos juegos, para presentarnos y que nos agarraran confianza. Cual fue nuestra sorpresa cuando al tercer juego los mas grandes comenzaron a gritar "Teach! Teach!". En otras palabras: ya dejense de estupideces, vamos a lo que vinimos. No teniamos ninguna clase preparada, pero nos toco dividirnos por grados e improvisar. No fue dificil, de verdad que los ninhos estan muy entusiasmados.

Asi que estoy ensenhando la clase 7, un grupo de 6-7 ninhos, junto con Manjil, un chico un poco loco de Nepal, pero es muy bueno con los ninhos, creo que hacemos un buen equipo.

Ahora, para que necesitan aprender ingles? No es el idioma de la clase alta occidentalizada, de la potencia colonizadora? Si y no. Cierto que el ingles fue y sigue siendo el idioma del poder: economico, politico y social. Pero la diversidad linguistica, cultural y religiosa en la India sigue siendo tan abrumante hoy como hace 400 anhos, cuando no era una nacion sino un conjunto de civilizaciones dispersas por todo el subcontinente. Eso se debe a que los ingleses, la East Indian Company especificamente, no tenian interes en imponer su cultura ni religion. Buscaban meramente el beneficio economico, la explotacion de los recursos que a la India le sobran. Fue despues que se vieron obligados a inmiscuirse en los asuntos politicos hasta terminar gobernandola. Cierto que desde entonces el ingles se convirtio en la lingua franca entre los distintos grupos linguisticos, sin embargo, la India en ningun momento adquirio una lengua ni cultura unitaria como nosotros en Latinoamerica. Porque hasta el hindi, la lengua oficial, es considerada una simple herramienta politica de la independencia en 1947 ya que no lo habla nisiquiera el 40% de los indios. Entonces, si, se podria argumentar que les estamos dando las herramientas para surgir, irse a la ciudad, que es donde mas se habla ingles, y buscar una vida mejor. Personalmente, prefiero pensar que el mayor beneficio que les estamos brindando es la experiencia enriquecedora de aprender un idioma. Y el hecho de poder comunicarnos, ahora que vivimos en el mismo valle.

Esa es una de las preguntas filosoficas que surgen con respecto a cada actividad de interaccion con las comunidades aledanhas. Nos necesitan? No. No es la idea, tampoco. Pero el hecho de que podamos aprender algo de ellos y ellos de nosotros, ya hace que valga la pena. Por eso el termino "interaccion", no se trata de caridad, es una cuestion bilateral.

Hoy es el cumpleanhos de Inhaki (no se asusten, es Ignacio en vasco!), mi coanho espanhol, una de las personas mas bellas sobre este campus. Aqui en MUWCI los cumpleanhos se celebran el dia anterior, osea, a la medianoche, una costumbre un poco fastidiosa, pero bueno, uno se acostumbra. De modo que ayer tuvimos una de las tradicionales fiesticas en el courtyard (especie de patiecito con bancos de cemento en cada casa) de Wada 3 House 9. Todas las celebraciones son mas o menos iguales, la gente bailando, cada quien a su modo, sobre los banquitos. Lo mas impactante es que siempre ponen la misma musica viejisima: La Gasolina (pense que me habia librado del reggaeton, pues no.), Hips Dont Lie (no la puedo oir mas), Dragostea Din Tei, Sean Paul, algo de HipHop y alguna que otra cancion changosa india (siempre las mismas). Supongo que con el tiempo se han vuelto clasicos y no hay quien los arranque de nuestra cultura MUWCI. O tal vez es que siempre es la misma laptop. En fin, como a la una y media, a Inhaki se le ocurrio la brillante idea de ir a nadar! Entonces fuimos Daphne (Holanda), Theo (2do anho, Canada) Inhaki y yo a meternos en nuestra recientemente innaugarada piscina (habia estado vacia y con el filtro danhado) frente al Social Centre. Esperamos en vano a que vinieran los guardias a botarnos, lo cual hubiera sido divertido, pero no estaban por todo eso.

Hoy a la noche vamos a tener una cena de cumpleanhos, algo un poco mas intimo. Seguro haremos tortilla espanhola (venga que el primer intento hace unos dias no nos ha salio tan mal) y fideos de Maggi, que es lo que hace la mayoria de la gente cada vez que necesita un break. Yo, personalmente, prefiero la comida de la caf a ponerme a cocinar yo misma; ya esta hecha, es gratis y es deliciosa. De verdad, es extranho. Disfurto mucho la comida aqui. I look forward to cada comida, no solo porque mi apetito aqui alcanza niveles nunca antes vistos, sino tambien porque es un evento social. El hecho de a ciertas horas dejar lo que estes haciendo para dirigirte a la cafeteria, agarrar tu bandeja, servirte, escoger con quien te vas a sentar. Hacer un esfuerzo por alternar para interactuar con mayor diversidad de personas (aunque no siempre sea posible). Es genial. Por suerte, como casi siempre vegetales, tambien mucha papa, arroz, pollo. Carne, muy poco, tal vez una vez a la semana. Hay una especie de pan/tortilla india, de la cual existen seis o siete variedades. Es lo maximo. Sirve de cuchara para agarrar lo que sea que estes comiendo con su salsa, de modo que los cubiertos muchas veces se quedan inutilizados sobre la bandeja. Mucha agua. Al principio era para pasar el picante de la comida, pero ahora que ya ni lo siento (la mayoria de las veces) supongo que es por costumbre.

Pero si es verdad que de vez en cuando es bueno comer algo distinto. La costumbre es salir los viernes por la noche a Paud, el pueblo mas grande del valle. He ido los ultimos dos viernes. La primera vez estuve en Sagar Inn, el restaurant que mas frecuentan los alumnos de MUWCI. Estaba atiborrado de gente del college, parecia una segunda caf, solo que mas desastrosa. Yo estaba en una "cena venezolana-japonesa" que organizaron Diana y su roommate panisima Asaki, pero al mismo tiempo habia una "cena hispano-parlante". Eran como 30 personas, y los mas escandalosos, por supuesto. Es impresionante como el espanhol tiene su buena representacion en MUWCI. Dicen por ahi que somos una amenaza. Lo que pasa es que no es que seamos muchos latinos y espanholes, sino que tambien hay una gran cantidad de gente de otras partes de domina el espanhol. Tres alemanes, por ejemplo, hablan espanhol fluidamente, eso hace que exista una muy bonita conexion entre la comunidad germanoparlante y la hispanoparlante que a mi particularmente me hace muy feliz! De hecho el viernes pasado fui a una "cena alemana", a otro restaurant un poco mas tranquilo de Paud (que por cierto tiene forma de barco, muy original). Eramos 9 personas, entre alemanes, austriacos, suizos y yo. Fue bien agradable. Ademas no me deja de impactar que con todo lo que jartamos, la cena nos termino costando, al realizar la conversion, 2 Euros por persona.

Mientras tanto, el monson parece haber llegado a su fin. Eso quiere decir que las secadoras seran retiradas de los wada common rooms (no secaban nada igual), que al fin podremos vestirnos con ropa completamente seca y librarnos de ese ruedo de pantalon permanentemente humedo. No mas resbalones sobre el piso mojado. Pero tambien implica que el valle pronto pasara de verde vivo a amarillo, y luego a marron, y mas adelante, esperemos que no, pero probablemente se manchara de negro con los incendios forestales del verano.

Hasta la proxima,
Nadine

Reportes previos

Domingo, 3 de septiembre de 2006

Hola gente! Ya llegue a Mahindra! Ayer sabado a las 9 de la manana pisamos el college, despues de mas de treinta horas entre volando, haciendo tiempo en aeropuertos y andando por tierra. Desde entonces he conocido un monton de gente, la frase mas escuchada ha sido: Hi! I'm ________ from __________. Lo que mas hay es indios y otros asiaticos, asi que imaginense tener que aprenderse mil nombres como Juneeja o Shanta. Sin embargo, parece que este anho hay mas latinos de lo normal, unos cuantos mexicanos, una paraguaya, unos colombianos, espanholes, una costaricense, etc. Alemanes tambien hay varios asi que se imaginaran como estoy de feliz! Ya conoci a mis dos " segundos anhos" (venezolanos se fueron el ano pasado y actualmente cursan su segundo anho), Diana y Javier. Son lo maximo. Todo el mundo dice que Javier y yo somos identicos (ok, ambos chiquitos, pelo desordenado, lo entiendo).

El lugar es muy chevere, con vista a un valle espectacularmente verde. Es la epoca de los monsones de modo que no sabes cuando te va a agarrar una lluvia y, hace un friito agradable. Todavia andamos pajareando, acomodandonos mas que nada. Ya a la tarde tendremos un College Meeting con el director y a partir de manhana empieza la semana de orientacion con juegos, examenes para ubicarnos en los cursos de ingles y matematicas, excursiones, entre otras cosas.

Ayer fui con los mexicanos y una belga al Ganesh Festival en una de las aldeas del valle. Es la celebracion del nacimiento del dios Ganesh, el de la cabeza de elefante. Fue muy interesante, entre los trajes espectaculares de las indias y el polvo rosado que te lanzan encima pude disfrutar de un colorido nunca antes visto. La gente ya esta acostumbrada a que la gente del College ande por ahi, asi que nos recibieron y muy amablemente nos integraron en su celebracion, los hombres tocando los tambores (sorprendentemente parecidos a la samba brasilera, por cierto) y las mujeres bailando al ritmo del cantico chillon (ya pronto me aprendere el nombre).

Ya pronto ire Pune, la ciudad grande mas cerca de este monte, a pasear y comprar algunas cosas de abastecimiento. Bueno eso es todo por hoy. Ya pronto tomare y les mandare fotos. Por ahora pueden visitar la pagina de MUWCI (se pronuncia Miuqui!) www.muwci.net
Un besote,
Nadine

Jueves, 7 de septiembre de 2006

Hola! Aprovecho que hoy nos quedamos en el campus para algunas citas con el faculty y el medico, para escribirles de nuevo. Estoy muy comoda, bastante a gusto con este nuevo lifestyle. Es divino. En cholas todo el tiempo. Sin celular, y no sabes en que momento te va a pasar una rana por al lado. Ademas el monson parece estar dandonos una tregua, de modo que el tiempo esta super agradable, tipo Caracas, con un fresco agradable en las noches. Esta semana de orientacion ha sido super chevere porque nos han venido introduciendo a la vida Muwci. Cada uno de los habitos y rutinas, si se puede llamar asi. Ademas cada dia hemos tenido una actividad diferente, el lunes un paseo por las montanhas y pueblos aledanhos y ayer fuimos a Pune. Los segundos anhos nos prepararon un juego de competencia, nos dieron una lista con distintas acitividades que hacer, en distintas partes de la ciudad, las cuales habia que documentar con fotos. Un bonche, ya las veran. Pero que lugar tan diferente. Bastante caotico con respecto al trafico. No hay lineas en la calle, ni mucha division entre la acera y el asfalto. Los semaforos estan de adorno. Muchas tiendas y gente. Mendigos, policias. Y la ropa mas bella que he visto a precios absurdos. Muy practico porque con todo lo que hemos hecho esta semana, ya no tengo casi ropa limpia, tendre que lavar hoy.

En los momentos libres es mas que nada hang out en el wada (los "complejos" de casas), o en el social centre, o conectarse con el mundo a traves del internet. La gente es super chevere. Es un gentio, osea que uno anda con los que ha conocido en las distintas actividades. Lo bueno es que vamos a hacer tantas cosas este anho, que hay chance para conocer a todo el mundo. Por ahora ando bastante con los siguientes tesoritos: Katrina de Nueva Zelanda, Jakob y Felix de Alemania, Isaac de Canada, Atenea y Julio de Mexico, Jana de Belgica, Nick el ecuatoriano, David de Colombia, y algunos indios u otros asiaticos cuyos nombres no se pronunciar muy bien ni mucho menos escribir. De los segundos anhos me llevo full bien con Diana y Javier, por supuesto, Ali de las Islas Maldvias, Severin de Alemania, Ricardo de Mexico, Shanta mi roomate, de Bangladesh, solo por nombrar algunos.

Manhana es dia de excursion. Eso implica pararse a las 6 de la manhana para una caminata por los sitios mas bellos de esta zona. Yo voy a la mas larga, Torna Fort, es la de la foto que sale en la pagina, con la gente bajando por una colina y la vista espectacular de un valle.

El lunes empezamos clases, no quiero!! Supongo que ahi se acaba eso de quedarse hasta tarde en el wada common room, o subir a los techos de las casas a ver las estrellas. Aunque va a ser interesante, ya escogi mas o menos mis materias, y tengo un tiempo de prueba en el que puedo entrar a otras clases para decidirme. Hasta ahora mis opciones son: Espanhol A1, Ingles A2 (segun el examen puedo hacer A1, pero parece que A2 es mas interesante por el aspecto de la diversidad cultural que se encuentra en el curso, la variedad de opiniones y posiciones que hay en cada discusion), Historia, Maths Studies (el nivel mas bajo de matematicas, yes!), Environmental Studies, Film Studies y quiero tomar Hindi ab initio, solo que hasta ahora las clases son al mismo tiempo que Spanish A1, asi que tengo que convencer a gente de que se metan en Hindi para ver si lo cambian. Serian 7 materias, pero Maths Studies y Environmental Studies son cursos que se pueden terminar en un anho, de modo que presentaria esos dos IBs en Mayo y tendria nada mas 5 materias el anho que viene. Ademas tambien empezamos Triveni (ese es el nombre que se le da a las distintas actividades fisicas, creativas, de servicio al college e interaccion comunitaria que hay). Para eso tambien hay un tiempo de prueba, menos mal, porque hay un bojote de cosas interesantes para hacer.

A ver, a ver, que mas? Ah, hoy al mediodia fue la primera vez que comi carne desde que llegue, una comida que devore con gusto por ser lo mas parecido al almuerzo casero al que estoy acostumbrada que ha habido hasta ahora. No es que no haya carne, sino que la cola para la comida "Non-Veg" siempre es mas larga, y no es que me haya hecho falta. Ademas todo viene con alguna salsa, de modo que es dificil distinguir si lo que te estas sirviendo es carne o que. Pero en general la comida del campus no es mala. El lunes que comimos en una escuela de por aqui, me di cuenta que no es tan buena como la autentica comida india, pero bueno. Ese dia comimos tan bien!! En platos hechos de hojas nos servian y servian, estaba demasiado bueno todo. Solo que tan picante que se me salieron las lagrimas al final.

Bueno, eso es todo por hoy. Papi, Mami y Silvia, tengo planeado llamarlos hoy al mediodia, asi que traten de estar por ahi a eso de la 1 pm, para ver si por fin logramos comunicarnos. Ira y Pablo, que fino que ganaron el concurso y que esten descansando de todo lo que uds trabajan en Asterisco y ultimamente con lo de la boda. A los demas, gracias por responderme/ escribirme.

Me estan pasando tantas cosas interesantes ahorita que siento que necesito compartirlas con gente mientras pueda.

Los quiero mucho, mucho.
Nadine

Miercoles, 13 de septiembre de 2006

Hola!! Gracias a todos por responderme. Los amo! Bueno, empecemos. Recomiendo den una releida al email anterior para refrescarles la memoria. Se acuerdan de que es Triveni? Ah? Ah?

El viernes fuimos al hike. Fue fino. Despues de 3 horas en carro y 3 horas de excursion, llegamos a Torna Fort, las ruinas de un fuerte construido hace mucho por un principe de Maharashtra. A mil y pico metros de altura comimos enlatados y cambures aplastados. La vista era espectacular pero no ideal para fotos porque estaba un poco nublado. Como a las 7 llegamos a MUWCI. A la noche tuvimos una parrillada (de pollo) y subieron unos tamboreros de Paud al college. Despues de comer todo el mundo bailo a su modo al ritmo de los tambores. Bien chevere. El sabado y el domingo fueron los first and second year shows. Los primeros y los segundos anhos por separado preparan una especie de talent show en el que cada quien hace lo que quiera, sea cantar, bailar, hacer malabares, actuar. El nuestro estuvo bastante bueno. Yo prepare la primera presentacion con la salsa esta de Joe Arroyo. A Angie, de Suiza y Oksana, mi roomate de Usbekistan, les ensehne los pasos principales de salsa e hicimos una pequenha coreografia. Fue un exito. A todo el mundo le encanto. Yey! Las otras presentaciones tambien estuvieron cheveres. Algunas medio nulas pero tambien mucho talento.

El lunes tuvimos nuestras primeras clases. Despues de pasar una media hora el dia anterior descifrando el sistema, lo pude entnder lo suficientemente como para explicarselos hoy a ustedes. Los horarios no son como siempre: por ejemplo, lunes a pimera hora fisica, a la segunda matematicas, etc. No. Se hace por ciclos y dias. Cada ciclo consiste de 6 dias, y cada dia tiene un horario, de modo que los dias se van rotando. Por ejemplo, hoy cayo dia 1, mahnana dia 2 y asi. De manera que no todos los miercoles ves las mismas materias. Entienden? La jornada comienza a las 7:30 y termina a las 2pm. Las clases son por bloques, diferentes para cada quien dependiendo de lo que hayas tomado. Ahorita soy dichosa porque tengo 3 bloques libres, desde las 9:40 hasta las 12:15, yes! Ese dia tuve Espanhol A1 y aunque la clase se nos fue en presentarnos, a Jose, el profesor, le basto para mandarnos a leer las primeras 40 paginas de un libro llamado Vislumbres de la India. Y ayer nos mando 40 mas. Luego tuvimos Global Affairs, se trata de una especie de forum de discusion, con un tema preestablecido para cada sesion. Ese dia fue Nationalisms and Internationalisms. Si la identidad nacional es algo positivo, como puede afectar al hombre y a la sociedad. El rol que juega la globalizacion y eso. Bien interesante, solo que el grupo es muy grande, todos los doscientos alumnos, y eso hace que mucha gente se quede sin hablar, sobretodo los que no hablan ingles como lengua materna. Despues tuvimos una hora libre, en la cual fuimos algunos latinos a la Caf(eteria) a discutir si se dice zumo de sandia (los espanholes), jugo de sandia (los mexicanos y otros) o jugo de patilla (nada mas yo). Por supuesto perdi por minoria.

A la tarde tuvimos nuestra primera clase de hindi/marathi. Ok, les explico la situacion. Hindi es el idioma oficial de la India. Sin embargo cada region tiene su propio idioma, en el caso del estado de Maharashtra es el marathi. Eso hace la comunicacion con los locales de las aldeas mas dificil porque muchos de ellos no hablan hindi ni mucho menos ingles. Por lo tanto, esta anho se implanto por pirmera vez un curso intensivo obligatorio de hindi para los estranjeros y de marathi para los indios que ya hablan hindi. Es bien interesante, pero dificil. Y eso que no nos estamos metiendo con la escritura. Por ahora estamos aprendiendo las frases y palabras basicas. Namaskar. Mera nam Nadine hai. Eso es una introduccion. Pero textualmente es Hola. Mi nombre Nadine es. El orden de las palabras en las oraciones es disitinto. Eso lo hace mas complicado.

Como a las cinco tuvimos un College Meeting. Se trata de una reunion en las escaleras frente al MPH (Multipurposehall), presidida por el director Dr. Wilkinson, a la que debe atender todo el alumnado para discutir asuntos concernientes a toda la comunidad MUWCI. Se dan anuncios y se discuten problematicas que pueda haber. Ese dia se hablo bastante de todo un movimiento ecologico que hay actualmente en el college. Es fomentado mayormente por uno de los grupos de College Service del Triveni, EPA (Environmental Protection Activity) cuya meta a largo plazo es: 1. convertir MUWCI en una reserva natural. Estamos ubicados en los Western Ghats, una cordillera considerada un hotspot, es decir un lugar con gran cantidad de especies endemicas (que solo se encuentran en un lugar especifico y nowhere else). Y 2. hacer de MUWCI un college completamente "ecofriendly" y autosuficiente en el suministro de agua y energia. El college ya cuenta con su propio generador de electiricidad, el cual nos proporciona electricidad cada vez que se corta la que nos da el estado (pasa frencuentemente que de repente se va la luz y diez segundos despues vuelve porque entra en funcinonamiento el generador) y tambien cuenta con una planta purificadora de agua, que limpia el agua que es bombeada a nuestra pequenha colina MUWCI desde el rio Mulla en el valle. Por ahora, la meta a corto plazo es reducir el consumo de agua y electricidad en un 20% para asi porteger el ambiente y con el dinero ahorrado, costear dos becas mas para el anho que viene. De modo que durante College Meeting nos hicieron toda una demostracion de como banharse con un tobo en vez de dejar el agua correr en la ducha. Suena bastante primitivo, pero el otro dia lo intente y resulto bastante practico porque automaticamente te bahnas mas rapido. En general es super fino, porque todo el mundo puede hablar y se siente como una familia grande y feliz (a lo mejor lo veo asi porque todavia no hemos discutido ningun asunto serio). Hasta Mojo, una especie de perro callejero -no callejero, porque ha estado en el college desde su construccio- no se pierde ni una de estas meetings. Se echa al lado de Wilkinson y se rasca. Esta semana tambien empiezan las tres semanas de prueba (Kya) para los triveni. Ya ayer fui a dos: EPA (voy a ser una ecofreak!) e Indian Classical Dance (llamado Bharatnatyam). En EPA dimos un paseo por el campus, viendo las distintas plantas medicinales que hay. Ademas en Biodiversity, una de las subactividades de EPA, vamos a reemplazar arboles traidos de otros paises que fueron plantados cuando la construccion y que estan invadiendo y perjudicando el campus, por especies de plantas nativas. De modo que conocimos al malhechor mayor, un arbol traido de Asia oriental y que vamos a exterminar! Tambien vimos los pequenhos diques que han sido construidos para evitar que el agua del monson se pierda y de los cuales vamos a construir mas. Por muy entusiasmada que pueda sonar, todavia no estoy segura si voy a tomar esta actividad. Pero si estoy segura de Bharanatyam. Si, mami, es el baile indio de la voz chillona. Hubo una presentacion en el 2nd year show y me parecio super fino! Y no saben lo dificil que es. Hay que hacer unas posturas todas raras y mantenerse rigido, en Latinoamerica estamos acostumbrados a menear todo. El punto es que ya empece y me voy a quedar, al parecer en abril vamos a tener nuestra primera presentacion. Ya pronto podre mover la cabeza sin el resto del cuerpo como hacian las indias de Naperville North.

Hoy voy a Paud Childrens Home, una Community Interaction que planeo tomar. Veremos que tal. Bueno, los dejo. Veamos cuando puedo volverles a escribir.

Nadine